Pigmentvlekken: oorzaken en behandeling

Oorzaken van pigmentvlekken 

Pigmentvlekken worden veroorzaakt door een overproductie van melanine, het pigment dat verantwoordelijk is voor de huid- en haarkleur. Melanine heeft een beschermende functie: het beschermt ons tegen UV-straling en absorbeert de warmte van de zon.

De zon

Aangezien melanine ons beschermt tegen UV-straling, is het normaal dat onze huid bruin kleurt bij het zonnen. Maar een te hoge blootstelling aan UV-straling kan ervoor zorgen dat ons lichaam teveel melanine gaat aanmaken. Hierdoor hoopt het pigment zich op op één plek en ontstaan er pigmentvlekken. Deze komen meestal voor op het gezicht en de handen, omdat deze het meest worden blootgesteld aan de zon. Dat wil echter niet zeggen dat ze nergens anders kunnen voorkomen.

Ouderdom

Ouderdomsvlekken of levervlekken zijn pigmentvlekken die we vaak zien bij oudere mensen. Deze komen meestal voor op de rug van de hand en in het gezicht. Ook hier wordt de link met de zon gelegd: de vroegere blootstelling aan de zon is een belangrijke bepalende factor in het ontstaan van deze pigmentvlekken op oudere leeftijd.

Zwangerschap

Onder invloed van hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap bestaat de kans dat er meer pigmentcellen worden aangemaakt. Hierdoor kan het zogenaamde zwangerschapsmasker ontstaan. Bij vrouwen met een licht huidtype uit zich dit vaak in donkere vlekken in het gezicht of in de hals. Bij vrouwen met een donker huidtype zijn pigmentvlekken eerder lichter dan de huid eromheen. Dit zwangerschapsmasker is onschuldig en zal bij de meeste vrouwen na de zwangerschap geleidelijk aan verdwijnen. Wanneer dit niet het geval is, kan de huid worden verzorgd met natuurlijke, pigmentcorrigerende producten.

Ontstekingen

Pigmentvlekken kunnen ook ontstaan na wondjes, acné, huidirritatie of rond operatielittekens. Door ontsteking van de huid bestaat de kans dat de pigmentcellen gestimuleerd worden. Dit komt vaker voor bij mensen met een donker huidtype.

Pigmentvlekken voorkomen 

We bevelen het dagelijks gebruik van een dagcrème met zonnefilter aan, ook in de winter. Áls u de zon ingaat, let dan op de volgende punten:   

• Vermijd blootstelling aan de zon tussen 12.00 en 16.00.

• Laat uw huid geleidelijk wennen aan de zon. Op deze manier voorkomt u een overproductie van melanine en bouwt u een natuurlijke bescherming op. 

• Breng een zonnecrème aan wanneer u uw huid voor een langere periode aan de zon moet/wilt blootstellen.

• Het gebruik van een zonnecrème is geen argument om langer in de zon te blijven dan goed is voor uw huidtype.

• Een te lange, te regelmatige of te intense blootstelling aan de zon, vergroot het risico op huidbeschadiging. 

• Onderzoek uw huid regelmatig op huidafwijkingen (zeker op verdachte moedervlekken).

Pigmentvlekken behandelen 

Hoe eerder in het jaar u met het gebruik van pigmentcorrigerende producten begint, hoe effectiever deze hun werk kunnen doen. Pigmentvlekken zijn doorgaans het sterkst zichtbaar in de zomer, omdat de huid dan al veel aan de zon is blootgesteld. Wanneer u op tijd begint met beschermen en verzorgen, dan kunt u de zichtbaarheid zoveel mogelijk beperken.